Babylon, recension: här är anti La La Land

Tanto La La Land var omedelbart avsett att bli en film som kan komma in i tittarnas hjärtan, så mycket Babylon ser ut som ett projekt dömt att misslyckas, även om det fortfarande är en av de mest efterlängtade filmer 2023. Lätt att säga 2023, efter att utmärkta filmer med ett liknande tema som The Fabelmans har avvisats av allmänheten. Som Chazelle lär oss i en scen från hans senaste, underbara misslyckande, ibland framför din egen film vet du inte hur du ska döma och du måste bara vänta på reaktionen från publiken på teatern: kommer de att skratta med dig eller hos dig?

Babylon är verkligen ett certifierat misslyckande, åtminstone vid biljettkassan: det är osannolikt att få tillbaka de 80 miljoner dollar som det kostade. Även kritikerna är väldigt splittrade i filmen och det kunde inte vara annorlunda. Som hände för Blonde (en film som delade opinionen 2022), Babylon gör mycket starka valavsedd för diskussion. Det är en film som försöker göra mycket, vågar mycket och som verkligen riskerar allt: i den första delen har den ögonblick av bra film, men den är hopplöst skeppsbruten i andra halvlek.

Så mycket som du missförstår - tonen, många karaktärer, slutet - Babylon är en av dem filmer gjorda efter instinkt och mod, så ambitiösa i vad de säger att även när de blir en enda röra, fascinerar de oss fortfarande. Ungefär som den underbara, destruktiva huvudpersonen spelad av Margot Robbie.

Handlingen om Babylon

Eagle bilder

Babylon utspelar sig i Bel Air i slutet av 20-talet. Filmindustrin är fortfarande i sin linda och ett ständigt kreativt frenesi cirkulerar, på uppsättningarna och i de överdådiga festerna som samlar stjärnor, okvalificerade arbetare och uppkomlingar som drar runt i filmvärlden. I en särskilt överdådig fest (efterlängtad av Babylon Trailer) lyckas infiltrera den ojämna och diskreta Nellie LaRoy,spelad av Margot Robbie.

Manuel, en mexikansk hantverkare som spelas av Diego Calva, hjälper henne att ta sig in i festen. Manny blir galet kär i flickan och delar med henne drömmen om att komma in på bio på något sätt. Hon är övertygad om att hon redan är en stjärna. Han har aldrig satt sin fot på ett set, men han är till sin natur, karisma och attityd. Det är just på denna ödesdigra fest som de två möter Jack Conrad (Brad Pitts karaktär), en mycket snabb skådespelare som mer eller mindre medvetet ska hjälpa Nellie och Manny att förverkliga sin dröm.

Livet för de tre är dock på väg att vara överväldigad av slutet på stumfilm: Introduktionen av ljud är över oss och kommer att förändra filmens värld för alltid.

Eftersom Babylon är anti La La Land

Eagle bilder

Om du älskar La La Land, förvänta dig inte att bli kär i Babylon som, trots att den är skriven och regisserad av samma person, står som en sorts motsats och tvärtemot musikalen med Emma Stone och Ryan Gosling.

La La Land är en romantisk saga, en kärlekshistoria mellan två personer som vill göra film och som finner sig själva välja mellan sin karriär och sina känslor. Babylon omvänt är en berättelse om gränslös kärlek till film i en tid då det känns som en döende konst (och därför är särskilt aktuell 2023). Jack och Nellie har aldrig riktigt kärleksaffärer i Babylon, eftersom all deras energi är fokuserad på att fånga rampljuset. Deras timingen är dock tragisk: Jack måste avgå till sin status som en legend som inte längre gillas av allmänheten vars smak har förändrats, Nellie till en fantastisk tyst diva som kom för sent till scenen och totalt olämplig för film gjord av bild och ljud .

Det som fungerar i Babylon - förutom den vanliga fantastiska tekniska komponenten - är den attityd med vilken Chazelle tacklar den här historien, på samma sätt som Nellie. Han kastar sig huvudstupa in i historien, rör sig sällan när han tänker på allmänhetens känslor, rörd av brådskan att berätta för sig själv, som filmälskare. När det är som bäst Babylon är en fantastisk ode till den tysta filmens underdogs, berättad om dem som fruktar att de är de nya, sista stjärnorna i en döende konst.

I sina värsta stunder (dvs andra halvan av filmen) är Babylon oförmögen att tämja sina överdrifter, ta sig ur samma stereotyper som den mytologiserar, visa sig oförmögen att fokusera på det som verkligen fungerar. Det är till exempel synd hur filmen reserverar lite utrymme för sensationella karaktärer som Li Jun Lis Lady Fay Zhu och Katherine Waterstons regissör Ruth Azner att fokusera på överdrifter och värdelösa skämt. Även stackars Diego Calva har väldigt lite att göra, han har en huvudperson som är lite mer än en berättare i sina händer.

Omslagsbilden till den här artikeln är från Babylon av Eagle Pictures och Paramount Pictures.